[테니스] 노박 조코비치 호주오픈 18번째 그랜드슬램 우승

노박 조코비치가 호주오픈 결승에서 다니일 메드베데프를 꺾고 18번째 그랜드슬램 우승을 차지했다.

노박 조코비치는 호주오픈 결승에서 다니일 메드베데프를 압도하는 파워와 정밀도 면에서 마스터클래스를 선보이며 18번째 그랜드슬램 타이틀을 거머쥐었다.

 

이 경기는 특히 두 남자 모두의 놀라운 개막전 세트 이후 고전주의 모든 특징을 가지고 있었지만, 세르비아 세계 랭킹 1위는 곧 그의 발을 내려놓고 2시간 이내에 7-56-2로 승리했다.

승리는 라파엘 나달과 로저 페데러가 공동 보유했던 역대 최고 기록인 20개에 불과했던 조코비치의 9번째 호주오픈 우승을 확정지었다.

오늘의 성과를 기준으로 볼 때, 그 마커를 하루 같게, 아니 어쩌면 능가할 수 있을 정도로 그에 대한 배팅은 거의 없을 것입니다.

경기 자체가 다소 반비례적으로 끝났을지 모르지만 경기 후 인터뷰는 전혀 다른 것이었고 이 두 선수가 서로에 대해 갖고 있는 깊은 존경과 감탄을 보여주었다.

 

메드베데프는 "작은 이야기를 들려드리기 위해서"라고 말했다. "저는 세계 500세, 세계 600세 때 모나코에서 노박과 처음 연습했고 그는 이미 세계 1위였고 윔블던에서 우승했습니다. '좋아, 그는 나에게 말을 걸지 않을 거야' 같은 생각을 했어. 왜냐하면 그는 나에게 신이었기 때문이야.

그는 "제가 부끄러워서 말을 안 해서 친구처럼 말을 걸면서 질문을 했다"고 말했다. 저는 정말 놀랐고, 제가 세계 600살이나 세계 4살 때 이후로 전혀 변하지 않았습니다. 당신은 훌륭한 스포츠이고 훌륭한 사람이니까, 축하해요."

조코비치는 "다닐에게 좋은 말을 전하고 싶다"고 답했다. 우선, 계급 행동. 넌 좋은 남자야, 좋은 사람이야... 우리는 더 많은 시간을 함께 보냈고, 모나코에서 더 많이 연습하곤 했습니다. 지난 몇 년 동안 더 이상 제게 전화하지 않으실 겁니다! 그래도 저에 대해 좋은 생각을 하고 있는 것 같아서 좋네요, 정말 감사합니다.

"저는 코트에서 벗어난 사람으로서 다니일을 정말 좋아합니다. 그는 훌륭하고, 항상 친절하고, 매우 외향적이지만, 코트에서 그는 분명히 제 인생에서 직면했던 가장 힘든 선수들 중 한 명입니다. 확실히 몇 년만 더 기다려도 상관없는 만루홈런을 치르는 것은 시간문제입니다."

경비병 교대 금지

이것은 33세의 조코비치가 테니스의 모든 것을 정복할 수 있는 늙은 가드를 대표하고 25세의 메드베데프가 언젠가 세르비아와 그의 동료들을 멸망시키기를 바라는 유망한 스타들을 대표하는 것과 함께 세대간 재능들 간의 매혹적인 대결이었다.

일요일의 결승전을 기준으로 볼 때, 그날은 아직 멀게 보인다.

경기에 참가한 메드베데프는 자신감을 가질 이유가 있었다. 세계 랭킹 4위는 20연승을 달리고 있었으며 조코비치, 로저 페데러, 라파엘 나달, 앤디 머레이, 후안 마틴 델 포트로와 함께 이 업적을 이룬 6번째 선수일 뿐이다.

그러나 조코비치는 처음부터 건방진 모습을 보였는데, 메드베데프와의 첫 서비스 경기에서 두 번이나 완승을 거두며 3-0으로 앞서나갔다. 다만 조코비치의 28회 만루홈런에 비해 두 번째 만루홈런 결승전에 출전하는 데 그친 메드베데프의 초반 신경은 이내 사그라지고 리듬에 빠르게 안착했다.

초반의 전환점은 조코비치가 러시아 브레이크포인트를 선물하기 위해 마지막 슛을 골밑으로 내던지며 놀라운 28타 차 랠리를 주고받으면서였다. 메드베데프는 조코비치를 또 다른 실책으로 몰아넣기 위해 멋진 수비 플레이를 적절히 활용했고, 첫 세트는 곧 평준화되었다.

불과 몇 분 전만 해도 세르비아가 개막전 세트를 가지고 질주할 것 같은 느낌이 들었지만, 갑자기 그 기세가 메드베데프에게 쏠렸다.

두 사람은 메드베데프가 5-6으로 세트장에 머물기 위해 서브를 넣을 때까지 끝까지 싸웠다. 결정적인 순간에 종종 그러듯이, 조코비치는 추가 길이와 힘을 찾아 기어에 박차를 가하여 상대의 서브를 깨고 힘든 오프닝 세트를 마무리했다.

조코비치가 4-3으로 맞선 가운데 이 두 빅타자 간의 8번째 만남이었고, 지금까지 그들의 가장 훌륭한 대결이 될 수 있는 모든 것을 갖추고 있었다.

하지만 메드베데프가 2세트 개막전에서 조코비치를 꺾으며 초반의 실망감을 잘 회복하는 모습을 보이자 이내 무너져 눈 깜짝할 사이에 2세트 내리막길을 걸었다.

공격을 막기 위해 세계 4위가 할 수 있는 일은 거의 없어 보였고 메드베데프의 라켓은 로드 래버 경기장 바닥에 깔아뭉개면서 그의 좌절감을 샀다.

메드베데프는 의심할 여지 없이 조코비치와 경쟁할 수 있는 재능을 자랑하지만, 3세트에서 놀라운 드롭샷이 상대에게 박수까지 받았다. 하지만 그랜드 슬램 결승에서 역경의 순간에 필요한 경험과 정신적인 회복력은 여전히 부족한 것 같다.

메드베데프의 명예로, 조코비치가 경기를 마무리하려고 할 때, 그는 번창하여 멋진 땅볼을 치고 싶어했다.

하지만 세계 랭킹 1위는 그가 여전히 상대보다 한 수 위라는 것을 증명했고 메드베데프가 엄청난 슛으로 얻어냈을지도 모른다는 희망을 접었다.